Le 28 juillet 2024, à l’occasion de la Journée mondiale contre l’hépatite, le Institut Pasteur de Dakar s’unit à la communauté internationale pour sensibiliser et lutter contre l’hépatite virale, un enjeu sanitaire majeur en Afrique. Selon l’World Health Organization (OMS), plus de 91 millions d’Africains vivent avec l’hépatite B ou C, deux des formes les plus mortelles du virus.
Environ 70 % des cas d’hépatite B dans le monde sont concentrés en Afrique et touchent de manière disproportionnée les enfants. Au Sénégal, une région fortement endémique, la prévalence de l’infection chronique par le VHB est alarmante, se classant parmi les plus élevées au monde, entre 10 % et 17 %. En réponse à cette urgence de santé publique, l’Institut Pasteur de Dakar se distingue par ses recherches de pointe et ses actions concrètes.
Nos efforts sont axés sur le diagnostic et le suivi de l’hépatite B, en particulier chez les enfants, les femmes enceintes et les porteurs chroniques. Nous nous concentrons sur l’identification des signes de l’hépatite B chronique, des co-infections avec l’hépatite Delta et sur la recherche des variantes ou des génotypes qui causent l’échec du traitement. Nous suivons également les niveaux d’immunité. Ces éléments sont cruciaux dans la prévention de maladies graves, telles que la cirrhose et le cancer du foie.
Il est important de souligner les programmes essentiels menés par le Institut Pasteur de Dakar, à travers le Laboratoire biomédical et l’Unité de virologie, sur les hépatites en Afrique, en particulier l’hépatite B et, plus récemment, l’hépatite E. L’hépatite E est un problème de santé important avec 20 millions d’infections chaque année, et les femmes enceintes sont particulièrement à risque. Nos recherches visent à mieux comprendre l’hépatite E et à développer des stratégies de prévention et de traitement.
En cette journée de sensibilisation, nous appelons à renforcer les efforts nationaux et internationaux pour éliminer l’hépatite virale en Afrique et dans le monde.
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